腾,皆道元运昌盛,诸位大人高瞻远瞩,胸中自有甲兵千万,于贼一脉终将土崩瓦解,烟消云散。可惜颜赤所部因突然接到脱脱军令,不得不紧急南下,不再参与下一步的围剿,令益王和顾恺惋惜不已。不过贼势大挫,想必已经翻不出多少浪了。
这边欢庆的气氛还未消散,突然间自临朐传报有贼众袭击了临朐的采石场,当场释放的驱口苦力数千人附贼,贼势大张,有取临朐县城之意!
众人大惊,正要商量是否调集城内不多人马去支援,过了一天又有噩耗传来,孟庆义军在山中中了埋伏,亏损甚多。
孟庆本来是要计划围堵于海余孽的,眼见着就要大功告成,不料有大股反贼自后出现,奔袭的义军受到毁灭性打击,几乎全军覆灭,孟庆都折了一子,只带着残兵逃回来!
眼见情势危急,益王买奴急急再召属下等人商议计策,最后的方案还没有定下来,今日就传来了临朐县城陷入贼手的消息。
此时县尹乞蔑儿就垂头丧气得坐在左手最下边,这县城陷落的消息是他连夜逃入益都报告的,乞蔑儿原本想在任上再打拼两年好就此升职的,如今是没有希望了!
益王买奴则恼恨不已,这些反贼给自己添了这么多麻烦,不仅使得自己颜面无光,而且县城失陷后,只怕当地的小民将蚁附成灾,若不及时处置,就真如顾恺所言,一旦贼势成了气候,自己在益都也会被波及。
此时顾恺座于益王下手,心内甚是惋惜,当初是他举荐孟庆领军绕山路迂回,包抄贼军后路,如今计策失败,贼势更炽,一时有些彷徨。
座下一个已经须发接白的老臣昂然立起,冲买奴大声道:“撮耳小寇,不过趁隙偷城尔,老夫虽已致仕,但身体精神尚可,愿请王爷令,再次披甲,领儿郎们出征,为朝廷分忧!”
这老者是王英,益都人,性刚果,善骑射。少时袭父职,为莒州翼千户。因父子皆善用双刀,人号之刀王。后从军转战福建、江西、江浙一路讨贼,屡有战功,元统元年,授怀远大将军,同知海北海南道宣慰使司事。现虽已过耄年,致仕在家,但是因为在本地声誉卓著,此次也来参会。
怀远大将军,职从三品,比顾恺的佥院正三品低一级。
“老将军雄心犹在,本王甚慰,只是杀鸡焉用牛刀,老将军且安心在此坐看,自有儿郎们疆场立功。”买奴压下心中怒火,软语劝阻。
这老家伙确实能打仗,并且牙口好,身体倍儿好,至今还能骑马拉弓,每日酒肉不断,在这益都城里也是一个风云人物了。都说人活七十古来稀,王英至今已是九十高龄,即便是大都枢密院里的各位官员也知道有这个异数存在。
今日不知他从何而知临朐陷落,本已致仕在家,听闻益王召
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