月,宋蔼龄进入了预科班,进一步学习美国英语和一些基础知识,为以后的正式课程作准备。
宋蔼龄的性格发生了明显的变化,最主要的是像她这个年龄的女孩子常有的银铃般的笑声很少听到了,她不过分热情地主动去接近和讨好谁。她总显出一副不苟言笑、落落寡合的样子。但在那些从前没有接触过她的人看来,并不会感觉到这种变化,他们会认为她从来就是这种性格,认为这是由于东方女孩的羞怯。
宋蔼龄性格上的变化给她带来了意想不到的效果。她自己很少笑,结果却使围绕她的友善的笑声多了起来,她没有表现出硬拉谁作朋友的企图,反而使她赢得了不少真诚的朋友。
仅仅过了几个星期,那些曾被明确告诫不勉强她们跟中国小姐交朋友的美国同学就发现,这个矮胖的中国姑娘并没有什么丑陋和野蛮的地方,完全不对她们构成威胁。相反,她含蓄持重,富有教养,善解人意,心性率直,是一位很值得信赖。遇事很有办法的可爱的同学和伙伴。
在宋家所有的孩子中,父亲宋耀如与宋蔼龄一起相处的时间最多。因为那时宋耀如虽然事业上很有发展,但毕竟还不是太忙,到其他孩子一个个成长起来的时候,宋耀如已经拥有了很大的企业需要照料。再后来他又担任了革命党的执行秘书,闲暇时间就很少了。宋蔼龄小的时候,宋耀如经常与她一起坐黄包车到上海的大街小巷转悠,他们一边观看建筑和行人,宋耀如一边给宋蔼龄讲解城市的秘密。各种人怎样赚钱,怎样生活。怎样判断那些匆匆而过的人是什么职业,在社会上有什么地位。那些房子为什么那样盖,它的主人有多少财产,这样建筑表明了主人什么样的心态等等。这是宋蔼龄显得早熟和富有社会经验的原因。现在当宋蔼龄独处异国的时候,这些知识和经验帮了她很大忙。她不爱慕虚荣,不像与她同年龄的女孩那样过分追求华丽的服饰。她知道矫揉造作市价的高低,她能够确切地判断出每位同学的父亲真正拥有多少财产,她们真正属于社会的哪个阶层。
开始,还有些同学想看宋蔼龄的笑话。她们利用英语中一些词尾相同而词意不相干的词来打岔,想陷宋蔼龄于两难之中。一次同学们上山采果子,一个同学问:“坚果是从哪里来的?”宋蔼龄用流利的语言说:“当然是从树上来的!”接着同学又问:“那么炸面包圈是从哪儿长出来的?”宋蔼龄立刻知道这是利用炸面包围词尾与棒子相同的双关用语,她略一思索,大声说:“是从厨房上长出来的!”同学们都笑起来。宋蔼龄的回答太巧妙了,厨房的词尾与树偕音,如果问的是炸面包圈,那她对的是厨房,如果意在词尾的
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