烟花三月下扬州,如今三月底了,天气回暖,更是舒坦。林家包下了一艘商船,除了留下来看家守户的下人之外,其余都要跟着去扬州。几番斟酌以后,张若婳还是决定留下大管家林东和媳妇翠芬。
林东是林明庭的小厮出身,她加进来以后,娶了张若婳的陪嫁丫鬟翠芬,就成了林家的管事。之后一步步往上,能挤掉一起竞争的众多人选成为林家的管家,他的本事是值得肯定的。加上林东是林家的世仆,京城里头关系错综复杂,显然留下他能有更大的作用。
不仅仅是为了看护林家的产业,还有关注京城的信息,维持各种关系等等。而翠芬作为张若婳得力的助手,也可以帮着管理她的嫁妆里头许多不能处理的产业。夫妻两人分居毕竟是不好,能这样在一起,倒是合宜。
原本林如海给联系了一艘官船,张若婳问清楚了情况以后,还是决定向商户卓家借了这艘船。因着是他家的私船,外在很朴实,里头却比官船好上几十倍。而卓家在江南产业不少,能够跟巡盐御史林家搭上话,当然也很乐意。
张若婳定下这艘船之后,为了安全,还从镖局请了一队人,个个都是身材魁梧的,熟悉海上生活的汉子,知道这是官眷,行事低调,也知进退,让她很放心。虽然这京城和扬州之间的路来往的都是官船,商船也都是有证的,可一家子女眷,还是要小心为上。
船的容量很大,地下一层放置行礼,第二层住着下人,而张若婳带着林黛玉住在最上头这层。连着夹板,时常能出来走动放风,船上的枯燥日子也好过很多。
唯一遗憾的就是,贾敏微微晕船,日常都是在舱房里头休息,也不出来,祖孙两人相伴,倒也还成。林黛玉对什么都很好奇,拉着张若婳问东问西,让她有些哭笑不得。还只有一岁多的孩子,醒着玩耍的时间也不多,张若婳是寻着机会就给她投喂自己做的东西,并且借机掺一些井水在众人的饮食中,维持他们的健康。
上辈子张若婳没坐过船,却在游记上看了不少关于出行应该注意的事儿。她总结了经验,提前让人准备了很多东西,一路上倒是什么都不缺。
从京城到江南,因为她们不赶时间的缘故,硬生生走了一个多月。林如海日日让人守在码头,苦等妻儿母亲,生怕错过。江南的富商多,官商勾结的也很多,林如海作为扬州巡盐御史,年纪轻轻担此重任,自然是有很多困难的。
好在他是圣人的心腹,又有贾家的关系在,盘踞在江南的甄家到底还是给几分面子,他的能力很强,业务上手速度很快。从京城来扬州不过短短两月余,林如海已经将盐务理清楚,每日忙忙碌碌,却颇有成效。
他的行为当然瞒不过大家的眼睛,于是,在
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