安全起见,温特斯不应与任何敌人当面接触。但白山郡的信使身份特殊,温特斯不能不破例——光头盖萨派来一位温特斯的直系班长,巴拉茨·尤萨斯。
两人上次见面还是在学长的授衔仪式上,时光荏苒,转眼已是三年过去。
短暂的寒暄过后,学长直说来意:“盖萨上校想要回他的马。”
“不行。”温特斯干脆回答。
“你大概不知道。”学长无奈吁叹:“我这位上校长官……也很喜欢钱。”
“也?”一丝地域歧视的味道被温特斯嗅到。
“没人不喜欢钱,所以我不是来找你白要。”学长轻描淡写揭过,郑重告诉温特斯:“你手上的马,盖萨上校可以拿出物资交换——只要你同意。”
“秘密协议?”温特斯心思一动。
“当然是秘密的。”
“拿什么换。”
“你们要什么?”学长反问。
“你们有什么?”温特斯原话奉还。
双方无法互信,谈话一时间陷入僵局。
“行了。咱们不用继续试探。”学长爽快地说:“我实话告诉你,白山郡不可能拿粮食、武器、弹药这些军资和你换马匹。但是我们有一样东西,你们很需要。”
温特斯不置可否。
见温特斯没反应,学长也不打哑谜:“不是别的,是盐。人没有马可以活,人不吃盐却会死。没有足够的盐,这批马你也养不好。
白山郡将继续封锁安雅河,从正常渠道铁峰郡不会得到任何食盐供应。但是我们可以单独提供盐给你。你拿着盐,在铁峰郡里能当硬通货使。”
温特斯惊讶诧异,但他没有表露出来:“别的呢?”
“你想要什么别的,可以再商量。你想要钱的话,也不是不行。”
“新垦地军团的马场。”温特斯轻笑着说:“军团还没来找我要,倒是盖萨上校急得不行。”
巴拉茨学长没有接话。
“容我考虑一下。”温特斯起身告辞:“您先在热沃丹住几天。”
“沃辛顿少尉还活着吗?”学长突然开口问。
沃辛顿就是带着一支百人队追赶温特斯,结果反被俘虏的白山郡军官。
温特斯据实回答:“他活着,而且很好,放心吧。”
……
离开巴拉茨学长所在地,温特斯直奔他的住处——单身军官的联排寓所。
在凯瑟琳的惊呼中,温特斯径直闯入安娜的卧室。
见面第一句话,温特斯问:“家里没盐了吗?”
“嗯?”小睡的安娜被吵醒,尚处于意识模糊的状态。晕乎乎地认出床边的人是谁之后,安娜高兴地伸出双臂:“你回来啦!”
此刻的安娜如同还没断奶的小猫咪一样可爱,比起平时的沉静矜持反差太过强烈,任凭谁也要被激发出无限的保护欲望。
温特斯忍不住抱起小猫,又问一遍:“家里真的没盐了吗?”
“我不知道呀。”安娜倚在温特斯
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