凌晨,万籁俱寂,夜行动物的一天由此开始。
一只野兔悄悄离开刺槐丛中的浅浅土穴,沿着已经重复走过许多次的隐蔽小路外出觅食。
不过野兔不知道,它的兽径早已被发现。
天亮以后,两名穿袍子的人一前一后走上山坡,来检查昨天下的套子。
野兔装死,黄褐色皮毛使它看起来如同一蓬枯草,但却骗不过猎人。
“[赫德语]那里!哥哥!”走在后面的少年惊喜大喊。
走在前边的青年也看到了猎物,他抿住嘴唇、取下短弓,示意弟弟安静。
晚了,野兔已经被吓到。
它拼命扑腾,跃起又落地,试图摆脱后腿的束缚。
绑住野兔右后腿的东西,是一根富有韧性的皮绳,没那么容易弄断。
可踏中陷阱的猎物也是一只强壮的成年雄兔。垂死挣扎之下,它竟将固定皮绳的树枝硬生生拔掉。
甫一重获有限的自由,野兔立刻拖着绳索和木棍扎向灌木丛。
“[赫德语]兔子要跑了!”少年大呼小叫。
青年深深吸气,挽开短弓,闪电般射出一箭。
虽然手里的弓是用树枝做的劣品,虽然搭上的箭连尾羽也没有,但青年还是射中了猎物。
少年兴高采烈跑进灌木丛,把野兔捡了回来。
兄弟二人找了处避风的地方,少年搜集枯枝败叶生火,青年将猎物剥皮开膛,直接动手烤野兔。
毫无疑问,青年和少年是赫德人——当然啦,他们自己不会这样认为。
在青年和少年的认知中,并不存在“赫德人”的概念,他们只是“泰赤”头领的属民。
滂沱河之战结束以后,铁峰郡方并未直接监禁泰赤部人马,而是仅仅将后者驱逐至滂沱河南岸,仍旧由泰赤本人管着。
那时候,温特斯决定一切以歼灭特尔敦汗帐为最优先,抽不出多余力量处理泰赤部。
于是泰赤部降兵被“放置”在下铁峰郡,温特斯给驻守徒涉场的两个连队的任务只有一句话:不要再让泰赤部进入中铁峰郡。
泰赤本人也算配合,没在铁峰郡军与特尔敦汗帐会战时搞什么小动作——准确来说,泰赤可能根本就不知道中铁峰郡的战况。
作为交换,这段时间泰赤部降兵的吃喝都是由铁峰郡方面供应。
铁峰郡人自己都只能吃黑面包,能提供给泰赤部的当然也只有黑面包。
可赫德诸部的日常饮食主要是粥饭和奶制品,偶尔打猎有收获可以吃肉。日复一日啃干粮,赫德人的胃也扛不住。
为了稳住降兵,铁峰郡方面每天都会提供一定分量的肉类。
只不过那些肉都进了头领们的肚子,底层的属民和奴隶不得不自己想办法——例如下套抓兔子。
野兔几乎没肥肉,不能烤太久。
见火候差不多了,青年便用佩刀将兔肉分成小块,又取出装有湖盐的小皮囊,给弟弟蘸着吃。
少
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