如「叛军」今晚不是佯攻,那么戴利布兰德需要找出其他的照明手段,以应付叛军的下一轮攻势。
假如「叛军」今晚真是佯攻,那么布兰德上尉将面临更严峻的考验――他将不得不提交报告,解释为什么一口气用掉了三枚宝贵的照明火箭。
权衡再三,戴利布兰德决定冒一次险。
他下令放下对着烬流江那一侧堡墙的吊桥,点了一帐可靠胆大的士兵,背上斧头、灯油和火种,悄悄从叛军进攻方向的「背面」潜出了骑士堡。
……
受限于工期,骑士堡的
规模并不大,一个百人队驻进来都有点挤。
外观上,它大致呈正方形,主体结构的四个边角上各有一座棱堡,并且在西、南两个方向上分别加修了一座三角堡。
至于北面和东面,这两侧墙体对着烬流江和诸王堡,因此没有在三角堡上浪费时间。
水和土的交界处,最容易被攻破――联省人对此再清楚不过,所以就有了坐落在江岸上的骑士堡。
……
来到堑壕另一侧以后,戴利布兰德没有急着点灯,而是沿着死人道,小心翼翼地摸向西南,也就是「叛军」发起攻击的方位。
刚转过西北方向的拐角,没走几步,布兰德的靴子就碰到了一个软中带硬的东西。
借着微弱的星光定睛观瞧,戴利布兰德赫然发现,自己脚下竟是一具无头尸体。
尸体身上穿的明显不是士兵的衣服,布兰德由此将对方的身份猜得八九不离十。
戴利布兰德摘下头盔,凝视着死状凄凉的预校同窗,久久无言。
「小心,」他重新戴上头盔,向身后传话,「不要踩到马洛准尉。」
身后传来一阵细细簌簌的声音,士兵们咬着耳朵把命令传了下去。
但是隐蔽路实在太窄了,只能容一人通行,两个人交错都得侧着走,不可能不踩到克里斯马洛的遗体。
「该死的死人道,就应该再加宽半米,」戴利布兰德恨恨地想,「还有这斜堤,能让骑兵直接冲上来?蒙泰库科利中校是怎么设计的?」
见上尉进退两难,跟在布兰德身后的军士小声建议:「长官,要不然……先把准尉放进堑壕里?天亮以后再收殓。」
布兰德心一横,干脆直起身,向着主堡高喊:「隆德莱军士!放下吊桥!」
堡墙后方一阵骚动,射击口里,有人战战兢兢探出半个头来。
「看什么?」戴利布兰德怒喝,「点起火盆!放下吊桥!」
骑士堡终于被火光点亮,之前为了避免替敌军的枪炮指示目标,堡垒内部只有最低限度的照明。
过了一会,一座简陋的吊桥摇摇晃晃从堡墙上降了下来。
布兰德命人将克里斯马洛的遗体抬回骑士堡,点上火盆之后,堑壕里的另一具尸体也显露出来。
于是布兰德又命人下到堑壕里,把火枪手的尸体和克里斯马洛的头颅也捡回去。
既然已经暴露行踪,戴利布兰德也懒得再躲躲藏藏,他干脆打起火把,光明正大地行动。
布兰德先是爬出死人道,来到斜堤上。
走到近处他才发现,原来「叛军」抬到堑壕前充当的「原木桩」,根本就不是木头,而是成捆成捆的麦秸。
想来,叛军在进攻前释放的烟雾也是用湿麦秸搞出来的来。
布兰德不禁松了一口气――至少不是炼金烟雾。
他刚才还好奇,叛军究竟从哪里搞来这么多原木?难道都是从后方运上来的?那耗费也未免太高了。
要知道,科尼利斯本部长可是把方圆几十里内的树林拉网式地毁了一遍。
甚至到后来,联省人都懒得直接砍树,而是先放火烧,等火灭了,再把没烧干净的过火木伐走,还省了削树枝的时间。
麦秸这种易于获取的可燃物,科尼利斯本部长也派人应烧尽烧。
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