卖儿卖女甚至卖自己求一条活路,又被乌进孝买去了好多,故而荣国府的庄子虽然大,今年劳力却不及往年一半,收成也大打折扣。
荣府负责地租的管事周瑞接过单子看了一回不禁皱起眉头来。
乌进忠只得诉苦,又对周瑞说道:“除了人少了,连牲口也少……
倒是听说东府里宁国公的辽宁州开荒有不少大牲口,都是从建州人手里买或者租借来的。
我也问我哥哥乌进孝了,想买些牲口回来,可他说不敢做主。
周大管家,你要不就跟太太说说,看回头求求瑞二爷,卖给咱们些牛马也好啊!
对了,还有他们种的那个土豆,能不能也给咱们一些种子,那东西实在高产得很,又好打理……”
听到贾瑞的名字周瑞叹了口气,说道:
“知道了,我先把你的单子拿进去给给太太看看,你老兄先歇一歇吃杯茶。”
正往里头走,却见邢夫人走来问道:
“周瑞,手上拿的是什么?可是北边庄子上送来的单子?”
“是,正要给太太们过目。”周瑞只得说道。
“拿来我瞧瞧!”
周瑞只得将单子呈给邢夫人。
邢夫人蹙眉道:“怎么这么点子东西?这些够做什么?”
周瑞说道:“大太太有所不知,方才乌进忠说了,今年缺劳力还缺牲口……”
邢夫人不耐烦的挥挥手说道:“不用你在这里鹦鹉学舌!乌进忠他人呢?我自己问他。”
周瑞不敢违拗,引着邢夫人来到前头偏厅中。
乌进忠见邢夫人来了忙磕头请安。
邢夫人坐了斜着眼问道:“怎么今年东西才这么少?”
乌进忠便将方才的话又说了一回。
邢夫人哼了一声说道:“怎么别的庄子上没听见这话?
你该不会是拿这些话来搪塞,把剩下的都进了你自己的口袋吧?”
乌进忠忙说道:“哪里有那个胆子?大太太若是不信只管去问问。
其他人家也好不了哪儿去。
靠着北边被建州野人抢得厉害的,还有不少人家因的庄子因为经营不下去,贱价把庄子的土地和人口都卖给东府里头的瑞二爷了呢!”
邢夫人一听贾瑞不禁又不耐烦起来:“他的庄子如何?”
“他……大丰收……不单是辽阳的庄子,听说辽宁州新开垦出来的生地收成也不错……”
邢夫人一听更堵得慌了,骂道:“没用的东西!
他知道趁着便宜买地买人买牲口,你怎么不也跟着买?
你跟乌进孝不是族兄弟吗?怎么差距就这么大呢?”
乌进忠一脸便秘的表情:“大太太,这事没有主子做主,我们哪儿敢擅自决定啊?
再说庄子上也没有那么多银子可以买地,没有那么多粮食能养活更多的人呐。
实不相瞒,今年还是我跟着乌进孝借了不少土豆来才能糊口,没有把佃户们都饿跑呢……
大太太,我方才还和周管家说呢,能不能让瑞二爷给咱们点牲口或者人口啊?
如今辽宁州几万人,听说还去了不少南洋猴奴……”
“南洋猴奴?那是什么?”
“是瑞二爷从洋人手里买来的南洋土人,虽然个子小,干活倒是勤快,吃得也少……”乌进忠答道。
“这事我知道了,先说点别的!”邢夫人说着又拿出了方才的清单。
不知后事如何,且听下回分解。
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